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想起馄饨摊摊主对他的称呼“容哥儿”，徐杳喃喃道：“原来你姓容，可是，你还没有告诉我你的名字……”
这两个物件最后都被她放入匣中，暂时锁进黑暗里。
等待归等待，生活终究还是要继续。
徐杳言出必行，翌日清早，就顶着孙氏的哭闹喝骂，软硬兼施地从她手里抠来了管家钥匙，然后雷厉风行地发卖了两个婆子。
自七年前她生母去后，家里原先看顾她长大的几个下人都被孙氏赶的赶，卖的卖，专挑了这两个刁钻的老货，三个人聚在一起，每天变着法儿地磋磨她。如今虽然孙氏犹在，单看那两个婆子哭天喊地着被人牙子拖走，徐杳心里也觉得痛快。
待目送人牙子绑猪猡一般绑了那两个婆子远去，徐杳一转头，正对上孙氏探出门的半张脸。那脸上镌着深刻的怨毒，目光如蝰蛇般阴冷，正幽幽盯着徐杳。
到底被孙氏欺压多年，徐杳冷不丁看见，心中一骇，怯意陡生。但想起那夜少年临走前的细细嘱托，又凭空生出许多勇气，她毫不退怯地与孙氏对视。片刻后，反倒是孙氏眼中闪过诧异，掩上门悄然退下了。
这就怯战了？
徐杳心中不免嘲弄地想：你我之间还远远没结束呢。
徐父仅是个六品小官，在京城置下一番家业已费去了大半家资，徐宅下人唯钱、赵两个婆子而已，今日卖了两个婆子，家中琐事无人打理，自然就要重新买人。如今管家权已然落入徐杳手中，便由她出面，请了东山巷里颇有脸面见识的程大嫂做掮客，找了个专做达官贵人生意的人牙子来，买了一个烧饭洗衣的婆子，和一个娇艳欲滴的丫鬟。
程大嫂领着人上门来时，还同徐杳玩笑，“一向看你家是节俭的，怎的这一下也阔绰起来？”
“说起来这还得多谢我家太太，若非她智计百出，我还发不了这笔意外之财。”徐杳说着，讥诮地扫了眼孙氏，果然见她死死盯着那丫鬟，一张饼脸憋得滴绿。
一听有生财之道，程大嫂立即来了兴趣，忙捉住孙氏盘问，孙氏只好讪笑着敷衍过去，到底她也知道私下把继女卖进窑子是见不得人的丑事。
待送走了程大嫂，孙氏恨恨瞪着徐杳，“别以为找来个黄毛丫头就扳倒我，咱们走着瞧！”
“太太，您说什么呢。”徐杳笑道：“我只是看老爷每晚回来还要辛苦办公，想为他找个能红袖添香的帮手罢了，您若是觉得不妥，自可同老爷去说。”
孙氏“哼”了一声，暂且作罢，专等着徐父下值回来，像往常一样拎着他的耳朵，大声命令他把丫鬟给退回去。
可怜徐父被她死死辖制多年，身边莫说妾室通房，就连个年轻点的面孔都没有，往日不曾感受过也就罢了，如今见到这么个俏生生的丫鬟恭敬唤自己老爷，全身的骨头瞬间酥了大半，说什么也不肯松口，只推说是女儿的心意，不好拒绝，硬是顶着孙氏的撒泼哭闹把人安置在了自己的书房里。
那丫鬟眉兰是徐杳精心挑选出来的，对付男人很有一套，孙氏泼辣蛮横，她便温柔小意，很快把徐父迷得神魂颠倒不说，连同六七岁的徐瑞也被她哄得晕头转向，一口一个眉兰姐姐的叫得亲热。
孙氏上要管制老的，下的教训小的，偏偏这俩都被眉兰蛊住了，谁也不搭理她，徐瑞被骂得急眼了，还口不择言地说亲娘是“老虔婆”，气得孙氏当场撅了过去。
醒来后，看着冷冷清清的屋子，听着隔壁房传来那三人的欢声笑语，孙氏眼里滑落大滴大滴的眼泪。
“都怪你个小贱人。”孙氏咬紧牙关，狠狠抹掉眼泪，“若弄不死你，老娘便不姓孙。”
她再也按捺不住，翌日起了个大早急匆匆跑回娘家，找到自己那秀才侄子，开门见山地说：“我有意把我那继女嫁给你，你意下如何？”
孙秀才原本正窝在屋里偷看禁书，孙氏突然闯入，他吓得一哆嗦，脑海中猛地撞进徐杳的如花容颜，整个人都恍惚了。待他回过神来，忙不迭地系着裤腰带巴巴点头，“表妹貌若天仙，若是姑妈姑父肯割爱，侄儿自然求之不得。”
孙氏一脸“果然如此”地笑了，她招手示意孙秀才靠近，低声说：“我那继女心高气傲，你若随意请个媒人上门提亲，她必然不肯，非得使个狠招逼她就范不可。”
孙秀才忙作洗耳恭听状，“敢问姑妈，该使个怎样的狠招？”
孙氏在孙秀才耳边嘀嘀咕咕，孙秀才听着，脸上神情变幻，有些犹豫地说：“如此一来，岂非坏她名节？”
“你还装上了？”孙氏冷笑着一指头戳歪了他的脑袋，“若不依我计策行事，你这辈子都别想把娶她到手，你自己看着办吧！”
孙秀才满脸纠结，但一想到禁书中所写小姐与书生私会的画面，忍不住就把徐杳那张脸代入进去，幻想着她倚偎在自己身上软媚动人的模样，头脑恍惚，心脏砰砰直跳，终是一咬牙，答应下来，“好！我听姑妈说的办！”
