25，骑士之都 (第1/2页)
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“艾格娜，你认识这个吗？”坐在御手席的沐忙里偷闲，冲着坐在他身边警戒的艾格娜摇了摇手中的本子。艾格娜戴着头盔的脑袋偏向她的老板。虽然看不见表情。但还是明显地感到她的动作停滞了一下。
“这是。。。”艾格娜接过那本书。声音有些颤抖，“这是我的日记！应该早就丢了才是，你从哪儿弄到的？”
“尼扎。。。哦。就是蹭车的那个吟游诗人那儿买来的。”沐毫不在意地说，“你怀疑他是你仇家的间谍。我就稍微试探了一下。结果他毫无防备地和盘托出，还把这本日记拿出来给我看。无论从表情，声音还是语言都没有破绽，所以。我认为这东西真的是他无意中得到的。我说我想买时。他心疼地要死，最后狠狠地敲了我一笔。说实话，自从我从商以来。还没做过如此亏本的生意。”沐自嘲地笑了笑，“你可以放心了。我觉得他不是间谍，只是一个撞大运的诗人而已。”
艾格娜抱紧了日记。脑袋重新转回前方，不过从头盔下传来的粗重呼吸暴露了她心绪的不平静。
“谢谢你。先生。”她用蚊子般大小的声音嘟囔了一句。而他身边的沐，依然保持着笑容。不知道听没听见。
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地平线上，一根尖尖的塔顶钻出了地平线。小伙子远远望见，兴奋地大叫，“老头子，看见了吗，云端塔，是云端塔！”
“闭嘴！”老头子拿着烟锅在小伙子脑袋上狠狠敲了一下，“给我坐下，塔楼而已，有什么好兴奋的。”
“可不是这么说，老头子，那可是云端塔吔，帝国最负权威的英灵殿，骑士荣誉的最高殿堂，说真的，我也想有一天将自己的旗帜放到里面去。”
老头子嗤之以鼻，“你又不是骑士，哪儿来的什么旗帜？”
小伙子撇撇嘴，不写道“切，老头子，要不是你在乌克斯豪尔拦着我，我不就去参加骑兵队的选拔了么？”
啪，小伙子脑袋上又挨了一烟锅，“你这混球，不识好人心是不是！你就算当了骑兵又怎样，啊？要是没有战功，手下没有人头，怎么可能成为骑士？你看现在这海晏河清的，哪儿去给你找人头？”
“不是吧！”小伙子一脸茫然，“不是进入骑兵队就可以了么？”
老头子举起烟锅就要敲下去，但还是生生忍住了，恼怒道“亏你还是芮尔典人，连这都不知道！告诉你，骑兵和骑士是两个完全不同的概念。骑兵哪怕战斗力再高也只是个大头兵，可是一旦被选拔为骑士，你就成为了贵族，哪怕是最低阶的贵族，也和大头兵有天壤之别！而要把旗帜放入云端塔，骑士爵位是最低要求，但你看英灵殿里哪个大老爷仅仅是骑士爵位的？还是你觉得就你这德行能赶上莱茵那帮变态？”
小伙子顿时蔫了，不过很快又恢复精神。他捅了捅身边赶车的老人道“哎哎，老爷子，你以前是斯瓦迪亚贵族对吧。”
“哼。”老头子从鼻子里发出不屑的哼声。
“嘿嘿，”小伙子陪着笑，“要不您跟艾索娜女皇说说好话，让她跟您恢复爵位呗，我们也不用过这种苦哈哈的日子了。”
“滚！”
啪，小伙子脑袋上又挨了一烟锅。
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同样是看到地平线上钻出的尖塔，身为老油条的沐倒是没有一点儿感慨，反而扭头问艾格娜“我一直想问了，苏诺的芮尔典皇室会建造这么高的塔？如果说是防御作用，不用这么高也行啊。而且，你不觉得这种高塔不仅建造起来十分困难，维护起来十分昂贵，还特别容易成为投石机的靶子么？”
“这是一种情怀，”艾格娜的头盔让她有些瓮声瓮气地，“帝王站在高塔之上，可以俯瞰自己整片领地，所有的臣民都像蚂蚁一样匍匐在他的脚下，这种感觉相当不错。”
沐嗤笑了一下，“好像你到上面去过一样。”
艾格娜沉默了一会儿，还是摇摇头。
沐玩味儿地看着艾格娜，不知道在想些什么。
塔尖儿越伸越高，终于，苏诺高大的城墙出现在车队的前方。
“我们到了，”沐对艾格娜说道“不过，我看那该死的头盔还是别摘下来了，原来你就住在这儿，苏诺认识你的人应该不少。”
“那是当然，”艾格娜坚定地答道，“骑士不会在一个地方倒下两次。还有，请老板您也保持警惕。”
沐耸耸肩，就像小孩子面对啰嗦的老妈一样。
他抬头看了看空中浓厚的云霭，对着身后的商队大声喊道，“都加速，在下雨之前进城！”
苏诺的尖塔上，领主克拉格斯伯爵正背着手俯瞰他领地里的一切。四处巡逻的士兵，推着小车的小贩，来来往往的商队，还有，躺在泥地里的乞丐。苏诺依然繁荣，只是不复当年王国首都的荣光。两年前，这些乞丐或许还是富商亦或是贵族，自从哈劳斯戴上王冠以后，一边大力整军备战，一边以战争为借口，清洗着伊斯特瑞奇国王的支持者。克拉格斯伯爵也是其中之一，哪怕身为三朝元老，哪怕在元帅的位置上坐了将近三十年，哪怕战功赫赫，他的领地也依然不断被削减，自己也从公爵降为伯爵，而要不是上一场大战中失去了德赫瑞姆，克莱斯那个不学无术的莽夫大概会接替自己的公爵位置。至于那些没有克拉格斯地位高的，就更不用说了，好一点的依然带着士兵征战在最前线，而差一点呢，看看街头巷尾就知道了。要知道，以前的苏诺是没有乞丐的，哪怕没饭吃，也会有善良的贵族接济你，让你在他们的庄园里从事一份体面的工作。而现在，那些躺在地上，面如死灰的乞丐根本没人敢接济，谁都不知道，会不会在一个阴暗的角落里，正好蹲着一个哈劳斯国王的密探，默默地监视着这一切。
克拉格斯一直是斯瓦迪亚王室最坚定地支持者，伊斯特瑞奇国王过世后，他自然而然地成为了王权派的领袖。然而，现在的王权派已经如同风中残烛，随时都可能被哈劳斯这个叛逆给捻灭。他不是没考虑过发兵征讨不臣，可是目前的情况是，小公主生死不明，而哈劳斯是现在斯瓦迪亚贵族中，继承顺序最先的人。对王室的忠诚让他根本无法向哈劳斯挥剑。
他摸着花白的胡茬叹息了一声，先王给予他如此多的信任，可是他完全没能保护好王室赐予的荣光，要是小公主看到这一切，不知道会怎样伤心呢。
那个小公主会怎样，我们不清楚，但艾格娜进了苏诺城以后，的确发出了一阵深深地叹息。
“苏诺，已经没落成这样了么。”
“没落？”沐看着周围往来的人群与喧嚣的店铺，不由得摇摇头，“或许和两年前比，是没落了不少，可跟拉那，乌克斯豪尔，艾伦之类的城市比起来，依然算是繁荣的了。毕竟不再是首都，经济和政治中心的地位都转到帕拉汶去了嘛。”
“我知道，就是有些失落罢了。”
沐耸耸肩。
“看！”艾格娜拉了拉沐的袖子，指着坐在墙边的一个乞丐。那名乞丐双目无神地瞪着灰蒙蒙的天空，一只脚只穿着袜子而另一只脚干脆就光着，沾满泥巴的衬衣袖口貌似还纹着精美的花纹，而肮脏的胡须，貌似很久没打理了，乱糟糟的，和开船的诺德兄弟有的一拼。
“我在苏诺的时候可从没见过乞丐。”艾格娜语气有些恼怒，但是隔着头盔，沐依然看不清她的表情。
商人也向那个方向看了一眼，道“是哈劳斯的杰作吧，应该是被清洗的王权派贵族。”
“王权派？”
“就是伊斯特瑞奇国王的支持者。”沐解释道，“哈劳斯即位以后，干的第一件事儿就是将他们扫出贵族的圈子。那些除了勾心斗角之外什么都不会的贵族们流落街头以后发现，别说维持贵族的荣光了，他们甚至连自己的肚子都填不饱。所以，第一年冬天，饿死，冻死的贵族不计其数。在苏诺的还好些，克拉格斯伯爵会暗中资助一点，起码让他们不至于饿死。”
沐听到了一声重重的叹息。
很快，车队从那乞丐身边经过，突然，艾格娜霍地一下就要从车上跳下去，沐眼疾手快，将她摁了回去。
“你干什么，不要命了！”
“他是洛华达叔叔，无论作为骑士还是作为晚辈，我必须去帮他！”
“冷静，小姐！”沐死死地将艾格娜摁在座位上，继续说“我现在已经大概猜到一些你的身份了，艾格娜。好了，听着，无论如何，坐好，不要动，现在的你，救不了他。”
艾格娜挺了一阵，还是放松下来，瘫在马车的座椅上，默默失神。
