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是夜，戚炳靖处理完封地政务，如常来卓少炎这边宿下。
夜半时分，二人睡得正熟，却被疾如惊雷的敲门声震醒。
来者是周怿。
能够让平日里严谨低调的周怿在这种时候贸然来禀，必定是至关紧要的急情。
戚炳靖沉着脸色，披袍走去开门，与周怿在屋外低声交谈了数句。
然后他返回屋内，不发一言地将衣甲穿戴整齐，挂剑上腰。
在离开之前，戚炳靖回头看向里屋的床榻处，目光在卓少炎已经清醒的面庞上盘旋了一圈，简单说道：“有点急务，我去去便回，你且继续睡。”
夜色中，清明的月光斜打在他身上，将他本就棱角分明的脸庞映得更加严峻，而他整个人亦似被笼上了一层若有若无的戾气。
卓少炎目送他出门，然后翻了个身，重新闭上眼。
却无论如何都再也睡不着了。
思绪无序轻飞，她忆起了那一袭远在晋煕郡鄂王府中的鄂王妃婚服。
不觉是从何时起，在夜里他抱着她入睡时，多年来时时纠扰她的染血噩梦再也不见，取而代之的是她自镜中看见自己身着鄂王妃婚服的那一幕。
镜中除了她，还有身着戎装的他。当日的每一个细节都反反复复地在她的梦中重现。每每醒来时，她的心口都被一股莫名的陌生情绪所缠绕。
她用了很久的时间才得以分辨出，那是安心。
在此之前已不知有多少年，她的脑海中不再出现这两个字。三千里的北境疆线，十六州的戍守重责，心中筹划多年的大谋大策，无一能许她有暇顾念这二字。她从来没有想过，这世上竟然有比手握铁甲利刃更能让她安心的事情。她更加没有想过，如今能够令她夜夜安稳入睡的，是本该最让她枕戈以待、不得安眠之人。
她想起那日他问她，待立新帝后，有何打算。
也许是梦境与记忆都太过清晰，她并不遮掩地说出了那一刻她的真实所感。事后再想，她想要的或许并不是做他的正妃，而是那一份有他在便会有的安心。
她又想起那日在他问她这话之前，二人那一场激烈的缠绵。
那是她头一回清楚地确认自己对他滋生的欲望，更是头一回无所求亦无所取地与他亲密。她仅仅是渴望他这个人，而非图他能够助她什么。
所有的这一切，在今日之前，她并未多加思索，到底是因什么。
脑中滚过英嘉央所言，卓少炎睁开眼，看了看窗外的天色。
戚炳靖口中的“去去便回”，现已变成了许久未回。
她稍蹙眉头，忽而想起，那一日在关外晋营前，他同她说的，为防晋军余部。
……
彻夜守着城楼的士兵看见卓少炎披甲前来，纷纷敬行军礼。
卓少炎略作询问，果然得到戚炳靖同周怿带了一队人马夜出关城的回复。她阻止了欲随她前行的士兵，独自一人走至女墙后，眺目远瞰。
尚未翻白的天色一片灰蒙，目所能及之地，若无灯火照亮，并不能看清什么。
他如同前一回一样的不言何所往、亦不言因何而往，令她感到有些烦躁。且这烦躁的心情，又更甚前一回。
烦躁之下，她全无耐心去仔细分辨，这烦躁之中是不是还掺杂了别的什么。
卓少炎如是站着，一直到天边卷出一抹透亮的光彩，才看见极远处依稀有人马向关城驰来。
战马全速奔行，不多时便到了城下。
在看清他的容貌的那一刹，她先前所有烦躁的情绪皆在一瞬间被捋平。
而在等士兵迎开城门时，戚炳靖亦已看见了她，一手勒着马缰，昂首对上她望下来的目光。
他的目光沉定有力，又带着些许安抚之意，令她的一颗心悄无声息地落回原处。
卓少炎轻怔。
在感到心落回胸腔内的这一刻，她才后知后觉地意识到，此前她的心仿佛一直都挂在他的身上。
……
戚炳靖在城下，一瞬不瞬地盯着她。
没有风雪。没有战火。
她披着将甲，站在城头，不是为了抵御他的进犯。
她是在等着他归来。
他无声地笑了。
然后将掌心中残留的一点血色拭净，在城门洞开之后收回目光，一鞭抽下去，纵马疾驰入城，不忍她再多等一刻。
第22章 贰拾贰
掌心中的血色虽被拭去，但戚炳靖的甲衣上仍沾上了些许血迹。在他回屋更衣时，那几缕本是难于被常人察觉到的暗红色泽，被卓少炎一眼就辨认出来。
她不动声色地移动目光，去看他衣物褪尽的上半身。裸于初晨阳光下的宽阔肩背、结实胸膛、劲瘦腰腹，上面除了挂着闷出来的汗意，并没有什么异常。
在戚炳靖走出屋外、举起一桶水自头顶倒浇下去时，卓少炎的声音在他身后响起：“夜里的急务，是要你亲自去杀人？”
冰凉的深井水令他一身暑意快速消散。
剔透的水珠顺着他的身体向下滚，戚炳靖抬手抹了一把脸，转过头看她，一张脸被天光割出一半明亮一半阴沉。
