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真是太可笑了。
温鸾闭了闭眼睛，起身走向内室。
身后，雨点沙沙地响，凉风拂过，铁马丁当，窗边的人把两个茶杯放在一起，看了好一阵子，唇边浮起淡淡的笑意。
中元节临近，随着一场又一场的雨，京城溽热难耐的盛夏终于要过去了。
因这场突如其来的变故，招安一事迟迟没有进展，为了打消朝廷疑虑，笔墨铺子也没有开张，没有进项，家里又添了张嘴，伙计小石的日子日渐拮据。
这日，书音抚着肚子，半是欢喜半是忧愁道：“我身上可有日子没来了，或许是有了。”
小石喜得一蹦三丈高，“我要当爹啦！”
“我不想要这个孩子。”书音哭哭啼啼的，“只出不进，这么下去可不行，李掌柜给的仨瓜俩枣，连吃条鱼都要掂量掂量，哪儿养得起孩子？”
小石忙搂住她，“我是要做大官的，日后保管你吃香的喝辣的，住你说的那种五进大宅子，使唤上百个丫鬟婆子。”
书音还是哭个不停，“你就知道说漂亮话哄我，你上头有李掌柜，有谢天行，有那么多头领，做大官也是他们做，怎会轮到你这个跑腿的？”
小石被她说得性起，加之最近李掌柜一直没消息，他也着实等得心急，翻来覆去思量一宿，转天做了决定，“我去找李掌柜问问，今儿高低得给我个准信儿。”
他去的巧，恰逢李掌柜生辰，桌上酱肘子、烧鸡、烤鸭摆得满满当当，混着玉壶春的酒香，小石光闻着酒菜的味儿，就不住地吞口水。
李掌柜叫他坐下一起吃，小石也不客气，几杯酒下肚，话就多了起来，“掌柜的，咱们在京城快两年了，递送情报窥探京中形势，功劳不比榆林那些大头兵少。他日招安成功，我琢磨着，您怎么也能弄个知州知府当当。”
李掌柜差点一口酒喷出来，连连摇头笑道：“打住打住，我算哪个台面上的人，慢说我没有做官的心思，就是有，能当个不入流的吏目就是烧高香了。”
小石面皮一僵，掌柜的都不入流，那他呢？因赔笑道：“您也忒谦虚了，谢堂主是锦衣卫指挥使高晟的大舅哥，您又和谢堂主交好，怎么着也当大官。”
“堂主无意仕途，更何况，他才不愿欠高晟人情。”
小石发急，“那、那我能弄个什么官儿？”
“亏待不了你。”李掌柜笑道，“蓟州县衙捕头，如何？”
小石刷地变了脸，“捕头有什么好？天天风吹日晒，连不入流的吏目都不算。我不干，我要留在京城，不给我大官做，就给我足够多的银子地，至少要五进的大宅子！”
李掌柜敛起笑，“我看你是醉了，出去醒醒酒。”
小石气哼哼往外走，又听李掌柜冷冷道：“听说你近来得了个俏美人，我看你纯是让她撺掇的，来路不明的人，还是尽早撇清关系的好。”
小石也没回地走了，回家躺炕上了肚子里的火气还没消，不停和书音发牢骚，“当初拉我入伙，就说给房子给地，干了两年连片瓦都没有。他们在榆林当土皇帝，老子在京城担惊受怕，凭什么啊！”
书音挨着他躺下，一边抚胸口给他顺气，一边小声说：“他们也快活不了多久，没准儿啊，招安是假，剿灭是真。”
“不能吧。”小石倒吸口冷气，“皇上金口玉言，还能有假？”
“连圣旨都没有，空口无凭，还不是人家说什么就是什么。再说太上皇不日还朝，到时候当今的位子能不能保住还两说，他答应过的事，自然不作数。”
“真的？”
“自然是真的，外面都传开了，捂都捂不住，不过不敢摆在明面儿上说罢了。”
话音落地，屋里一片死寂，良久，小石重重捶了下炕，“糟了，这下别说做官，活命都难！”
书音忙温言劝了他半晌，两人相互依偎着，渐渐睡过去。
一觉醒来不见书音的身影，小石以为她出去买米买菜，也不甚在意，然而后半晌仍不见她回来，这才着了急，接连找了数日都没着落，急得他上窜下跳，一度怀疑是不是李掌柜把人绑走了。
这天傍晚，他垂头丧气回到家，刚推开门，就见屋里坐着一个半边脸烧毁的男人，瞅着他直笑。
“我姓宋，书音是我家的逃奴。”宋南一拿出书音的卖身契在他面前一晃，“收留逃奴乃是犯法，杖一百，枷十日，这位小哥，你的罪名不轻啊。”
小石先是一惊，继而狐疑地打量他两眼，“我又不知道她是你家奴婢，不知者不罪，去衙门我也不怕。”
宋南一笑笑，“我也不想多惹麻烦，知会你一声而已。”说罢，就要走。
“等等，”小石道，“她是我的女人了，多少银子，我替她赎身。”
宋南一显得很意外，“我夫人是她的正经主子，同不同意要看她的意思，你跟我走一趟。”
小石将信将疑跟着他，七扭八拐来到一处看似荒废的院子，此时天已黑尽，乌鸦嘎嘎怪叫着，夹杂着一声两声女人凄惨的哀号，令人头皮一阵阵发麻。
昏暗的烛光中，靠北的椅中坐着一个尚算明艳的美人，书音五花大绑跪在地上，头发散乱，满脸泪痕。
“娘子！”小石刚要上前，便听那美人喝道：“你干的好事，如今奸夫都找上门来了，还有脸哭！拖下去，连同她肚子里的杂种，一起淹死了事。”
小石自然是极力阻拦，叶向晚冷笑道：“未婚先孕，我叶家丢不起这人，亏她还是我的贴身婢女，她不死，平白连累我的清名。”
叶？宋？毕竟做过一阵子暗探，小石没多久从这两个字猜到了他二人的身份。
“原来是你们，官府饶世界抓你们呢，快把书音放了，我就当没看见你们。”
宋南一轻蔑一笑，“你和叶二小姐贴身奴婢有染，以为能洗脱干净？高晟为人最是多疑，宁可错杀也不会放过一个，又对我们恨之入骨，书音和她肚子里的孩子不可能活命，当然，你也可以现在转身就走。”
小石的视线在他们三人中间来回移动，末了问书音，“你是不是串通他们哄骗我？”
书音拼命摇头，叶向晚一副不耐烦的模样，“快点解决，真是的，好好地带个外人过来，没的给我找麻烦。”
一把匕首豁然架在书音脖子上，小石急了，“别，别，有事好商量，我替她赎身还不成么？”
“我的贴身婢女，比王公贵族的小姐还要金贵，赎身？先拿一万两银子来再说罢。”
莫说一万两，一百两他都拿不出来！更不可能找人借。
叶向晚早有预见似的笑笑，“没钱，就替我办件事，办完了，我就把人还你，还有一座五进的大宅子。”
