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她回过神，往屋内走。
像这样的人家，起居室都收拾地十分利索。
最前边，是座宽大的壁炉，壁炉上镶着水银镜子，洛可可弧度边框。
温暖的木地板上，铺着宽阔的缠枝浅色地毯，摆着矮桌，两边摆着几组深木色佛提尤椅，卡那派长椅，马奎斯侯爵夫人椅。
木雕藤编，软垫包裹着有刺绣的布料，或者天鹅绒，镶嵌了贝母花纹，看起来坐感松软。
又装饰色调十分统一的填漆屏风，各式桌台上美瓷罗列，鲜花缀锦，斑斓炫目。
本杰明夫人坐在一侧看报纸，正与身旁的默肯夫人说话。
默肯夫人在往嘴里放葡萄，她穿着紫色绸裙，一只脚搁在矮桌上，扭脸朝埃洛伊斯看过来。
“埃洛伊斯！你可算是来了，快来帮帮安妮，今年一定要比过博朗特家的那个女人！”
默肯夫人光说还不够，更是起身将还没来得及与她们问好的埃洛伊斯拉着在身旁坐下，她十分感兴趣地摸摸埃洛伊斯的脸。
“呦，外面很冷吧？瞧你的鼻子都冻红了。”
关心过后，默肯夫人絮絮叨叨地向埃洛伊斯诉说博朗特夫人这个人。
此人无论是政治立场，家族渊源，还是个人感情，都与本杰明夫人不太对付，如今同在纽约州这个社交圈，却各分门庭。
这位夫人祖上奥地利贵族，继承来了奢靡作风，但凡吃穿住行，总是无一不精，一年到头，光是着装就能耗费上万美元，非巴黎顶级裁缝，名贵丝绸锦缎布料不用。
十分会抢风头。
“今年呐，可要好好的设计别出心裁的样式，用最好的材料，别输给她了。”
默肯夫人拿着埃洛伊斯送来的廓形设计图，一边看一边补充。
半晌过去，总让人摸清了这些缘由。
埃洛伊斯闻言，反劝夫人，这或许不是坏事。
“大选在即，博朗特夫人浮躁一些也正常。
不过我相信，纽约里穿不着新衣的民众劳工，那些评论家们看了报纸，知道博朗特夫人，服饰用料价格不菲，可不会只说这位夫人美丽讲究，是不是？”
她年年出风头，在名流圈子里虽然有惊艳之名，但在大众的嘴里，名声一直不好。
相比起来，大众更接受低调，出席正式场合从不张扬，但却有地位的本杰明夫人。
给本杰明夫人展示了几款设计，埃洛伊斯指着上面的示意图。
等本杰明夫人挑出来其中一款，问用什么料，她才说:
“在材料选择上，不如反其道而行之。”
本杰明夫人刚才没怎么说话，她要说的，默肯夫人全都替她讲了。
她平时要分担公务，并不注重这些，舞会，音乐会，宴席，公开演讲上穿着的如不如人夺目，其实也不太有所谓，可下面人看着，不能落了气势。
“怎么反其道而行？”
埃洛伊斯笑道:“您是州长夫人，地位非凡，穿什么戴什么，牵一发动全身，整个纽约的名流都跟着您，这么大的影响力，还不如用来帮扶纽约州内的纺织业。”
她思索着，说道:“我记得，昨天收到了本地布商的一板新样布，用的是埃及棉，织数高，看起来与丝绸一样，但是比丝绸耐用，再点缀一些麂皮绒，手工蕾丝，设计余地更大。”
请布商们吃完宴席，后脚她就收到了成堆的样品，以及布商们赠送的布料，一码码的摞满了货架。
本杰明夫人听她这么说，也觉得有道理。
毕竟，穿什么不重要，重要的是身份，而身份符号之下，她的一举一动都被人盯着。
像默肯夫人，出门就算是用宝石缠腰，也没什么民众骂她是赤字夫人，毕竟她是银行家的家眷，属于商人阶级。
高官的夫人们，享受税禄，还背地里做产业，圈地与民众抢口粮，要是偷偷摸摸的也没人知道，偏还要张扬，那名声怎么好的了。
在平民百姓那里名声不好，就是给政敌递去把柄，所以，博朗特家族已经赌输过不少。
“嗯，照你的想法儿去做吧。”
本杰明夫人点头，她思索着，原来的那老裁缝，只知道怎么做裙子好看，手艺精湛，别的地方却一点嗅觉也没有。
埃洛伊斯与范妮再次向她确认好款式色调，以及需要搭配的首饰配饰，又在隔壁更衣室给夫人量了围度，这才打算原路离开，溜之大吉。
溜到一半，乔约翰鬼鬼祟祟，从背后叫住二人，他命女管事去准备，殷切说道:
“来都来了，不如午餐后再走，不与那两位贵妇人一道，我与温斯顿早上出门去林子里打到了鹧鸪，才让厨房做汤，还有烤鹿肉，埃洛伊斯，你就赏个脸吧~”
范妮见状局促地不敢吱声，埃洛伊斯若有所思，答应了，叫她带着东西跟女管事去，范妮如获大赦，不敢多看一眼这小公子丢人的模样。
“你别是又有什么事要求我办，我可没空。”埃洛伊斯两手空空，跟着乔约翰往建筑外走。
乔约翰忙说没有，埃洛伊斯已经给娜莎通过信，不日就回纽约。
他像个导游，身残志坚，指着一路上的展示品，为埃洛伊斯讲解。
“温斯顿最近不忙，我求他帮我看东西，卖家说是贝多芬拉过的古董琴，别看温斯顿现在一副死人样，他小时候上公学，可喜欢摆弄这些琴棋书画了。”
乔约翰假笑，寻思着，从埃洛伊斯脸上半分波澜也没看出。
